BDSM staat voor Bondage – Discipline – Sadisme – Masochisme en is dus een veel “betere” benaming dan wat de meeste mensen als “SM” benoemen. In het kort komt het hier op neer: “BDSM is het uitwisselen van de macht binnen een relatie, op vrijwillige basis, binnen een vooraf besproken tijdskader en binnen de vooraf bepaalde grenzen.” Dit klinkt eigenlijk wel erg simpel, maar je zult merken dat het allemaal net iets gecompliceerder ligt.
BDSM is uit zichzelf spannend, erotisch, opwindend, maar hoeft niet noodzakelijkerwijze samen te gaan met seks. Seks is ter aanvulling erg leuk, maar is geen noodzaak. BDSM kan zich zowel situeren in een hetero- als homofiele relatie en kan in koppel- of groepssituaties beoefend worden. BDSM zou je een erotisch machtsspel kunnen noemen, waarbij rollen worden gespeeld binnen een set van strikte afspraken.